Rusa Père David adalah endemik (hanya wujud) di wilayah China. Menurut rekod fosil, spesies ini mula-mula muncul semasa zaman Pleistosen, apabila ia boleh ditemui di seluruh Manchuria.[6] Demografi ini berubah semasa tempoh Holosen; pada masa ini, spesies ini hanya boleh ditemui di tanah paya dan tanah lembap di selatan China. Disebabkan pemburuan dan penebusgunaan tanah, populasi rusa Père David menjadi lebih kecil. Menjelang 1939, spesies liar terakhir ditembak dan dibunuh.[7]